On entend souvent que les panneaux solaires bifaciaux produisent davantage d’électricité grâce à leurs deux faces. Mais lorsqu’ils sont installés à quelques centimètres d’une toiture en tuiles, leur avantage est-il toujours réel ? Et cette proximité peut-elle réduire leur durée de vie ? Voici ce qu’il faut savoir avant de choisir.

Un panneau qui capte la lumière des deux côtés : une idée séduisante !

Imaginez un panneau solaire capable de produire de l’électricité non seulement grâce au soleil qui éclaire sa face avant, mais aussi grâce à la lumière qui arrive derrière lui. C’est précisément le principe du panneau solaire bifacial.

Contrairement à un panneau classique, dit monofacial, qui utilise principalement sa face avant, le panneau bifacial possède des cellules capables de recevoir la lumière des deux côtés. Sa face arrière peut ainsi profiter de la lumière réfléchie par le sol, une terrasse, une toiture ou d’autres surfaces environnantes.

Sur le papier, c’est une excellente technologie. Mais il existe un détail que beaucoup oublient :

Et c’est justement là que les choses se compliquent sur une toiture en tuiles.

1. Pourquoi les panneaux bifaciaux ne produisent-ils pas toujours davantage ?

Prenons un exemple simple. Vous installez deux panneaux solaires de même puissance sur votre maison :

• un panneau solaire classique de 450 W ;
• un panneau solaire bifacial de 450 W.

Les deux reçoivent le même soleil sur leur face avant. Le panneau bifacial possède cependant un avantage potentiel : sa face arrière peut récupérer une partie de la lumière réfléchie par les tuiles.

Mais si cette face arrière se trouve presque collée au toit, elle reçoit très peu de lumière supplémentaire.

Résultat : le panneau bifacial peut produire presque autant qu’un panneau classique, sans bénéficier réellement de son second côté.

Ce n’est pas un défaut du panneau. C’est simplement que son installation ne lui permet pas d’exploiter pleinement sa technologie.

2. Combien d’électricité supplémentaire peut-on réellement gagner ?

C’est probablement la question la plus importante.

Sur une installation bifaciale bien dégagée, avec une surface claire qui réfléchit fortement la lumière, les gains peuvent être intéressants. Mais sur une toiture traditionnelle en tuiles rouges ou sombres, les résultats sont généralement beaucoup plus modestes.

Voici des estimations indicatives pour une toiture inclinée en tuiles ordinaires :

Un exemple facile à comprendre

Supposons qu’une installation solaire classique produise 5 000 kWh par an.

• Avec un gain bifacial de 3 %, une installation comparable produirait environ 150 kWh de plus par an, soit 5 150 kWh au total.
• Avec un gain de 5 %, ce seraient 250 kWh supplémentaires.

C’est toujours bon à prendre ! Mais cela montre pourquoi il faut éviter de croire qu’un panneau bifacial produira automatiquement 10 ou 20 % de plus sur n’importe quelle toiture.

3. Les tuiles jouent-elles un rôle dans la production solaire ?

Oui, et un rôle plus important qu’on pourrait le penser.

Toutes les surfaces ne réfléchissent pas la lumière de la même manière : une surface blanche ou très claire renvoie généralement davantage de rayonnement solaire qu’une surface noire. Ce phénomène porte un nom scientifique : l’albédo.

Pas besoin de retenir ce terme compliqué ! Il suffit de comprendre que :

• Tuiles claires : plus favorables que des tuiles très sombres.
• Neige : elle réfléchit beaucoup de lumière. C’est pourquoi les panneaux bifaciaux peuvent présenter des avantages intéressants dans certaines installations bien dégagées en montagne.
• Toiture sombre, peu réfléchissante et presque entièrement masquée par les panneaux : potentiel beaucoup plus faible.

4. Le problème que l’on oublie souvent : la chaleur sous les panneaux

Saviez-vous que les panneaux solaires peuvent devenir très chauds en plein été ?

Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, un panneau photovoltaïque ne produit pas nécessairement mieux lorsqu’il fait très chaud. C’est même souvent l’inverse : lorsque la température des cellules augmente, leur efficacité électrique diminue. D’où l’importance de laisser l’air circuler sous les panneaux.

Que se passe-t-il lorsque le panneau est trop proche des tuiles ?

Une toiture exposée au soleil peut elle-même accumuler beaucoup de chaleur. Si le panneau est installé avec un espace trop faible :

• l’air circule moins facilement derrière le panneau ;
• la chaleur s’évacue moins efficacement ;
• la température du panneau augmente ;
• sa production électrique peut diminuer.

Dans certaines situations, un panneau bifacial insuffisamment ventilé pourrait même produire moins qu’un panneau classique correctement installé.

5. Un panneau solaire posé contre les tuiles peut-il s’abîmer ?

C’est une question essentielle, surtout lorsqu’on souhaite conserver son installation pendant de nombreuses années.

Un panneau solaire est conçu pour résister aux intempéries, au vent, à la pluie et aux variations de température. Mais il doit être installé conformément aux recommandations de son fabricant.

Or, les tuiles ne constituent pas une surface parfaitement plate. Leurs reliefs et zones de contact peuvent exercer des pressions localisées sur l’arrière d’un panneau. S’il vient directement en appui dessus, plusieurs problèmes peuvent apparaître.

🔍 Des microfissures dans les cellules

Les cellules photovoltaïques sont relativement fragiles face à certaines contraintes mécaniques. Une pression mal répartie peut provoquer de minuscules fissures, parfois invisibles à l’œil nu, qui peuvent affecter les performances du panneau avec le temps.

🌡️ Un risque de surchauffe

Un panneau trop proche des tuiles évacue moins bien sa chaleur. Une température élevée peut augmenter les contraintes thermiques sur certains composants.

💧 L’humidité

La condensation et l’humidité sont plus difficiles à évacuer lorsque l’espace derrière le panneau est insuffisant. À long terme, cela peut rendre les conditions moins favorables pour les connexions et les éléments de fixation.

6. Et les diodes du panneau solaire, peuvent-elles souffrir ?

Voici un point technique intéressant, que nous allons expliquer simplement.

À l’intérieur d’un panneau solaire se trouvent de petits composants électroniques appelés diodes bypass. Leur rôle est notamment de permettre au courant électrique de contourner une partie des cellules lorsqu’elle est fortement pénalisée, par exemple par de l’ombre. Elles participent ainsi au bon fonctionnement du panneau.

Attention à une idée reçue : le simple fait que l’arrière d’un panneau bifacial soit peu éclairé ne provoque pas automatiquement une surcharge de ces diodes.

Le problème apparaît surtout lorsque certaines cellules reçoivent beaucoup moins de lumière que d’autres, ou lorsque des conditions de fonctionnement anormales provoquent un échauffement localisé. On parle alors de point chaud (hot spot).

Une mauvaise ventilation peut aggraver les conditions thermiques dans lesquelles travaillent ces composants. C’est une raison supplémentaire de respecter les distances de montage et d’éviter les ombrages inutiles créés par certains rails ou câbles.

7. Quelle distance faut-il laisser entre les panneaux et les tuiles ?

Il n’existe pas de distance universelle valable pour tous les panneaux solaires : chaque fabricant définit ses propres conditions d’installation.

Cela ne signifie pas que tous les panneaux doivent obligatoirement être installés à 10,2 cm. En pratique, la bonne distance est celle qui respecte :

• les exigences du fabricant du panneau ;
• celles du système de fixation ;
• les contraintes de la toiture.

Il faut également tenir compte du vent et de la neige : augmenter la hauteur des panneaux ne doit jamais se faire au détriment de leur résistance mécanique.

8. Alors, faut-il choisir un panneau bifacial ou un panneau classique ?

La réponse dépend avant tout de votre installation.

✅ Le bifacial peut être un excellent choix si…

Votre installation laisse suffisamment de lumière atteindre l’arrière des panneaux, avec une surface réfléchissante et une bonne ventilation. C’est notamment le cas de certaines pergolas solaires, carports, installations au sol ou structures surélevées.

🏠 Sur une toiture traditionnelle en tuiles…

Le bifacial peut également être intéressant, mais son gain de production supplémentaire sera souvent limité à quelques pourcents. Il faut donc comparer les panneaux sur l’ensemble de leurs caractéristiques :

• prix et puissance ;
• technologie des cellules ;
• coefficient de température ;
• résistance mécanique ;
• garantie et conditions de montage.

Un panneau bifacial verre-verre peut aussi présenter un intérêt par sa conception et sa protection des cellules, indépendamment du gain de sa face arrière.

En conclusion : le secret n’est pas seulement dans le panneau… mais aussi sous le panneau !

Les panneaux solaires bifaciaux peuvent produire davantage d’électricité, mais ils ne font pas de miracles. Sur une toiture en tuiles, un espace trop faible peut réduire fortement l’intérêt de la face arrière et empêcher une bonne ventilation.

Une installation bien conçue, correctement fixée et adaptée à la toiture est donc indispensable pour profiter durablement de son investissement solaire.

C’est souvent là que se trouve la différence entre une promesse commerciale et un véritable gain de production.

📚 Pour aller plus loin

Cet article s’appuie notamment sur les travaux et recommandations suivants :

• AIE PVPS – Bifacial Photovoltaic Modules and Systems (2021)
• CSTB – Guide d’installation de systèmes photovoltaïques
• Canadian Solar – Manuel d’installation des modules photovoltaïques (2026)
• Étude scientifique sur les performances du bifacial et les toitures réfléchissantes

Article pédagogique proposé par AnySolars.com — Votre univers de solutions solaires.